세면대 하나가 늦게 빠지는 것과 집 안 배수구 여럿이 한꺼번에 굼뜬 것은 전혀 다른 이야기입니다. 앞의 경우는 그 구멍 밑이 문제지만, 뒤의 경우는 여러 갈래 물이 합류한 다음의 굵은 관, 곧 하수구 본선이 좁아졌다는 뜻이기 때문입니다. 천안처럼 아파트 단지와 대학가 원룸, 직산·성환의 마당 딸린 주택이 한 도시에 섞여 있으면 그 본선이 지나는 길도 집집마다 다릅니다. 이상한 낌새를 챈 날부터 작업을 마친 뒤 며칠까지, 겪게 되는 순서대로 적어 두었습니다.
욕실 물소리가 평소와 다르게 들리는 날
본선이 좁아질 때는 물빠짐보다 소리가 먼저 달라지곤 합니다. 세면대 물을 뺐는데 욕실 바닥 쪽에서 트림하듯 꿀럭 소리가 나거나, 변기를 내리자 샤워 부스 배수구 물이 들썩인다면 관 속 공기가 빠질 길을 잃은 것입니다. 이런 일이 며칠 이어지다가 비가 많이 온 날 갑자기 물이 차오르기도 합니다. 마당이 있는 집이라면 바깥 뚜껑 근처 흙이 유독 질척하지 않은지도 함께 보아 두십시오.
수화기를 들기 전 물 한 바가지씩 부어 보는 점검
전화를 주시기 전에 바가지로 배수구마다 물을 조금씩 부어, 시원하게 빠지는 곳과 머뭇거리는 곳을 나눠 적어 두시면 큰 도움이 됩니다. 빠지는 곳과 안 빠지는 곳 사이 어딘가가 바로 막힌 구간입니다. 아파트나 빌라에 사신다면 같은 라인 아래위 집에도 한번 물어봐 주십시오. 이웃도 같은 증상이면 공용 구간을 봐야 하고, 우리 집뿐이라면 집 안 관부터 봅니다.
통화 때는 몇 층인지, 어느 배수구가 언제부터 그랬는지, 마당이나 건물 앞에 맨홀이 있는지를 말씀해 주십시오. 막힘을 풀어 보려고 부은 약이 있다면 통째로 꺼내 두십시오. 관 속에 무엇이 남았는지 알아낸 뒤에 작업을 시작합니다. 해가 진 뒤라도, 주말이나 빨간 날이라도 전화하시면 출동합니다.
현관에 들어서서 물이 멈춘 지점을 좁혀 가는 일
도착하면 장비 가방은 잠시 내려 두고 배수구 뚜껑부터 하나씩 엽니다. 물이 고인 높이를 비교하고, 건물 앞이나 마당 맨홀이 있으면 그 속도 들여다봅니다. 맨홀 안이 말라 있는데 집 안이 넘친다면 집과 맨홀 사이 관이 범인이고, 맨홀까지 물이 찰랑거린다면 그보다 더 바깥쪽입니다. 이렇게 막힌 구간을 바짝 좁혀 놓아야 멀쩡한 관을 괜히 건드리지 않습니다. 구간이 정해지면 어떤 장비를 어디에 넣을지와 함께 비용을 말씀드립니다. 듣고 동의하셔야 시작하며, 끝난 뒤 그 액수가 바뀌는 일은 없습니다.
막힘의 성질에 따라 스프링과 고압세척을 번갈아 쓰는 작업
입구 가까이 엉킨 머리카락이나 찌꺼기 뭉치는 스프링 끝에 감아 끌어냅니다. 스프링이 튕겨 나올 만큼 딱딱하게 굳은 덩어리는 플렉스샤프트 날로 갈아 구멍을 넓힙니다. 구멍만 뚫고 끝내면 관 벽에 켜켜이 붙은 기름때와 물때가 남아 얼마 못 가 같은 자리가 좁아지기 쉬워, 그런 관은 고압세척 호스를 넣어 둘레까지 벗겨 냅니다. 직산·성환 쪽 주택처럼 마당 밑으로 관이 길게 빠지는 집은 빗물에 쓸려 든 흙과 모래가 바닥에 깔려 있곤 해서, 씻겨 나온 흙탕물을 석션으로 빨아올리는 데까지 해야 마무리가 됩니다. 원인이 끝내 짐작되지 않으면 내시경 카메라를 밀어 넣고, 관이 꺾이거나 주저앉은 곳이 없는지 화면을 같이 들여다봅니다.
뚫고 난 다음 주까지 집에서 지켜볼 것
작업을 마치면 욕실과 주방 물을 한꺼번에 틀어 놓고 빠지는 모습을 함께 지켜봅니다. 그 뒤 일주일쯤은 꿀럭이는 소리나 냄새가 되살아나는지 귀와 코로 살펴 주십시오. 프라이팬 기름은 키친타월로 훔쳐서 버리고, 욕실 배수구에는 거름망을 얹어 두시면 다음 막힘까지 시간이 훨씬 길어집니다. 마당 있는 집은 낙엽이 진 뒤와 장마 전에 맨홀 뚜껑 둘레를 한 번씩 쓸어 두십시오.
자주 묻는 질문
막힌 곳이 아파트 공용 구간이면 비용은 누가 내나요?
관리 규약이나 계약마다 달라 한마디로 정해 드리기는 어렵습니다. 다만 막힌 곳이 세대 안쪽인지 여러 집이 같이 쓰는 구간인지는 현장에서 확인해 분명히 말씀드리니, 그 설명을 들고 관리사무소와 의논하시면 됩니다.
약을 부었는데도 꿈쩍하지 않습니다. 다른 약을 더 넣어 볼까요?
그만 넣으시는 편이 안전합니다. 성분이 다른 약끼리 관 속에서 섞이면 독한 가스가 올라올 수 있고, 굳은 덩어리는 약만으로 잘 풀리지도 않습니다. 쓰신 약 통은 버리지 말고 보관해 두십시오.
마당 맨홀 뚜껑을 미리 열어 놓을까요?
무거운 뚜껑을 혼자 들어 올리실 필요는 없습니다. 그 위에 올려 둔 화분이나 자재만 옆으로 옮겨 두시면 도착해서 열겠습니다. 안에 가스가 고였을 수 있으니 아이들이 근처에서 놀지 않게 해 주십시오.
